タイ文字の読み方

タイ文字のしくみ

タイ文字は、子音字を中心に、そのまわり（左・右・上・下）に母音の記号と声調記号をつけて1つの音節を書きます。単語と単語の間はあけず、文や語句の切れ目にスペースをあけます。

読む順番は「子音 → 母音 → 終わりの子音」。母音の記号が子音の左に書いてあっても、読むのは子音のあとです。たとえば ไป行く（pai）は、左の ไ（ai）より先に右の ป（p）を読みます。

• 子音字：44字（いまは使わない ฃ・ฅ をふくむ）
• 母音：短い母音と長い母音が組になっていて、記号の形で書き分ける
• 声調：子音字の分類・声調記号・音節の終わり方の3つで決まる

子音字は3つのグループ

子音字は中子音・高子音・低子音の3つに分かれます。音の高さではなく、声調の決まり方によるグループ分けです。同じ音でも、グループがちがう字があります（kh の音は ข と ค、th の音は ถ と ท など）。

อ は音のない字で、母音だけで始まる音節の頭に置きます（อาหาร料理・食べ物 aa-hǎan）。ローマ字の g・dt・p は息を出さない音、kh・th・ph は息を出す音です（くわしくは「読み方と声調」）。

母音の書き方

母音の記号は子音のまわりにつきます。下の表の「◌」が子音字の位置です。長い母音と短い母音で形がちがうので、組で覚えると楽です。

短い o は、後ろに子音があると記号を書きません。คน〜人（人）（khon）は ค と น だけで「コン」と読みます。ใ と ไ は同じ音で、ใ を使う語は決まった20語だけ（ใหม่新しい・ใหญ่大きい など）。それ以外はほとんど ไ です。

終わりの子音

音節の終わりに来ると、子音字は8つの音のどれかになります。とくに k・t・p は、口の形を作って止めるだけで、はっきり音を出しません。

たとえば อาหาร料理・食べ物 の ร は「n」、มดアリ の ด は「t」、ชอบ好き の บ は「p」と読みます。ฉ・ผ・ฝ・ห・อ・ฮ などは、終わりには来ません。

声調の決まり

声調は次の3つで決まります。

• 頭の子音字のグループ（中子音・高子音・低子音）
• 声調記号（◌่ ไม้เอก・◌้ ไม้โท・◌๊ ไม้ตรี・◌๋ ไม้จัตวา。子音字の右上に書く）
• 音節の終わり方：長い母音で終わるか、m・n・ng・i・o で終わる音節は「生きた音節」。短い母音で終わるか、k・t・p で終わる音節は「死んだ音節」

同じ記号でも、グループによって声調が変わる点に注意してください。◌้ は中子音・高子音なら下声ですが、低子音なら高声です（ข้าวご飯・米 khâao と น้อง年下のきょうだい nɔ́ɔng）。

前に置く ห と อ

低子音のうち ง・ญ・น・ม・ย・ร・ล・ว は、前に ห を置くと高子音の決まりで読みます。ห 自体は読みません。

• หมา犬（mǎa）：ม は低子音だが、ห がつくので上声
• หนาว寒い（nǎao）・หมู豚肉（mǔu）：同じく上声
• หนัก重い（nàk）・ใหญ่大きい（yài）：死んだ音節や ◌่ がつくと低声

同じように、ย の前に อ を置くと中子音の決まりで読みます。この形は อยาก〜したい（yàak）・อยู่いる・ある（場所）（yùu）・อย่า（yàa・〜するな）・อย่าง（yàang・種類・〜のように）の4語だけです。

2つの子音をつづけて読む字

ร・ล・ว が2つ目に来ると、2つの子音を続けて1音で読むことがあります。声調は1つ目の字のグループで決まります。

• ปลา魚（plaa）・กลับ帰る・戻る（glàp）・ครับ文末の丁寧語（男性）（khráp）・ขวา右（khwǎa）
  話すときは r・l を落とすことも多い（ครับ文末の丁寧語（男性） を kháp、ปลา魚 を paa など）
• ただし ทร は、多くの語で「s」と読みます：ทราบ存じる（「知る」の丁寧語）（sâap）。จร・ซร・ศร・สร も、多くの語で ร を読みません：จริงๆ本当に（jing-jing）

また、2音節の語では、母音の記号がない1つ目の子音字に、短い「a」を補って読むことがあります。สวัสดีこんにちは（sà-wàt-dii）や ตลาด市場（dtà-làat）がその例です。ตลาด市場 の ล は低子音ですが、前の ต（中子音）の決まりで低声になります。

読まない字と、そのほかの記号

綴りと読みがずれる語

よく使う語の中には、決まりどおりに読まないものがあります。これは1語ずつ覚えてください。

• น้ำ水：短い ◌ำ だが、長く náam と読む
• ไม้（木）：短い ไ だが、長く máai と読む
• เท้า足（足首から先）：短い เ◌า だが、長く tháao と読む
• ก็〜も・それなら：綴りでは低声になるが、下声で長く gɔ̂ɔ と読む

文字を書いて覚える

子音字44字は、それぞれの書き順と名前（กอ ไก่・ขอ ไข่ など）を「タイ文字を書く」で練習できます。上の表の字を押すと、その字のページへ進みます。